현대차그룹이 미국 내 주요 자동차 매체 세 곳에서 잇따라 중요한 상을 받으며 브랜드 경쟁력을 입증했다. 미국 자동차 전문지 <카 앤 드라이버>, TV 자동차 프로그램 <모터위크>, 그리고 자동차 평가 웹사이트 <카즈닷컴>이 발표한 2026년형 차량 대상 시상식에서 현대차그룹의 여러 차종이 차급별 최고 모델로 선정됐다.

먼저 <카 앤 드라이버>의 '2026 에디터스 초이스 어워즈'에서는 현대차 8개, 기아 5개, 제네시스 4개 등 총 17개 차종이 최고 모델로 선정됐다. 현대차는 아이오닉 5와 아이오닉 5 N을 '콤팩트 전기 SUV', 아이오닉 9을 '중형 전기 SUV', 팰리세이드를 '중형 3열 SUV' 부문에서 뽑혔다. 팰리세이드 하이브리드와 싼타페 하이브리드는 '중형 하이브리드 SUV', 아반떼 N은 '콤팩트 스포츠 세단', 싼타크루즈는 '콤팩트 픽업 트럭' 부문에서 수상했다.

기아는 EV6를 '콤팩트 전기 SUV', EV9을 '중형 전기 SUV', K5를 '중형 가족용 세단', 카니발과 카니발 하이브리드를 각각 '미니밴'과 '하이브리드 미니밴' 부문에서 선정했다. 제네시스는 GV70을 '럭셔리 콤팩트 SUV', GV80을 '럭셔리 중형 2열 SUV', G80을 '럭셔리 중형 세단', G90을 '럭셔리 대형 세단' 부문 최고 모델로 꼽혔다.

<카 앤 드라이버>는 현대차그룹 차종들이 우수한 디자인, 상품성, 주행 성능을 강점으로 평가했다. 팰리세이드는 매력적인 외관과 고급 실내, 다양한 기본 편의사양 덕분에 7년 연속 '중형 SUV' 부문 최고 모델에 올랐다. 아이오닉 5는 빠른 충전과 안정적인 주행, 아반떼 N은 뛰어난 핸들링, 싼타크루즈는 고급 실내와 승차감 면에서 좋은 평가를 받았다.

기아 EV6는 급속 충전과 안정적인 주행 성능, 카니발은 세련된 외관과 경쾌한 주행, K5는 강렬한 외관과 동급 최고 수준의 기본 사양 덕분에 각각 최고 모델로 선정됐다. 제네시스 GV70는 세련된 내외장 디자인과 다양한 편의 사양, GV80과 G80은 우아한 실내와 차급을 넘는 상품성으로 수상했으며, G90는 정숙성과 최고급 실내 공간, 풍부한 편의 사양이 인정받았다.

한편, 미국에서 가장 오래된 TV 자동차 프로그램인 <모터위크>가 주관한 '2026 드라이버스 초이스 어워즈'에서는 현대차 팰리세이드가 '최고의 대형 유틸리티', 기아 K4가 '최고의 가족용 차'로 각각 선정됐다. 팰리세이드는 차세대 하이브리드 시스템과 첨단 편의사양에서 높은 평가를 받았고, K4는 넉넉한 실내 공간과 부드러운 주행 성능을 인정받았다.

<카 앤 드라이버>와 <모터위크>에서 모두 수상한 팰리세이드는 미국 주요 자동차 매체 두 곳에서 동시에 최고의 평가를 받았다. 이에 더해 자동차 평가 웹사이트 <카즈닷컴>이 발표한 '2026 최고의 차 어워즈'에서는 현대차 싼타페와 싼타페 하이브리드가 '최고의 가족용 차'로, 기아 EV9가 '최고의 전기차'로 선정됐다. 싼타페는 3열 시트 구성과 편안한 주행, 가족 친화적 편의 사양으로 호평을 받았고, EV9는 넉넉한 1회 충전 주행거리와 빠른 충전, 뛰어난 공간성과 안락함을 인정받았다.

현대차그룹 관계자는 "미국을 대표하는 자동차 전문 매체들의 평가에서 연이어 우수한 성과를 거둔 것은 고객 관점에서 상품 경쟁력을 지속적으로 강화해 온 노력이 인정받은 결과"라며 "앞으로도 미국 시장을 포함한 글로벌 주요 시장에서 경쟁력을 지속적으로 강화해 나가겠다"고 말했다.

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