[CBC뉴스] 한국의 픽업트럭 시장이 지난달 새로운 전환점을 맞았다. 국내 시장에서 '픽업트럭 불모지'로 알려진 한국에서 4월 픽업트럭 등록 대수가 작년 같은 달 대비 두 배 이상 증가하며 시장 반등의 조짐을 보이고 있다. 기아의 중형 픽업 '타스만'과 KG모빌리티의 전기 픽업 '무쏘EV'가 이 같은 성장을 견인하고 있다.

카이즈유데이터연구소에 따르면 지난달 국내 픽업트럭 신규 등록 대수는 2,336대로, 전년 동월 대비 102.6% 급증했다. 이는 픽업트럭 월 등록 대수가 2천 대를 넘은 것이 2022년 10월 이후 2년 7개월 만에 처음이다. 기아 타스만은 지난달 857대가 등록되며 전달 대비 792.7%의 증가율을 기록했고, 무쏘EV 역시 121.1% 증가한 504대의 판매량을 보였다.

타스만과 무쏘EV의 등장은 국내 픽업트럭 시장의 변화를 예고한 바 있다. 타스만은 지난 2월 출시 이후 영업일 기준 17일 만에 계약 대수가 4천 대를 넘었고, 무쏘EV도 본계약 시작 후 2주 만에 3,200여 대가 계약됐다. 두 모델 모두 높은 사전 계약 대수를 기록하며 시장의 기대를 모았다.

국내 픽업트럭 시장은 지난 몇 년간 감소세를 보였다. 2017년 23,574대였던 등록 대수는 2018년 41,467대, 2019년 42,825대로 증가하다가 2020년 38,929대, 2021년 30,902대, 2022년 29,685대, 2023년 18,199대, 2024년 13,954대로 급감했다. 특히 2023년에는 2012년 이후 처음으로 등록 대수가 2만 대 이하로 떨어졌다.

이러한 하락세 속에서 타스만과 무쏘EV는 새로운 활력을 불어넣고 있다. 무쏘EV는 국내 첫 전기 픽업트럭이라는 점에서 더욱 주목받고 있으며, 전기차로서의 효율성과 친환경성을 갖추고 있다. 자동차업계 관계자는 "타스만과 무쏘EV가 픽업 시장에서 '메기 효과'를 일으킬지 관심이 크다"고 말했다. '메기 효과'란 강력한 경쟁자의 존재가 다른 경쟁자의 잠재력을 끌어올리는 현상을 의미한다.

픽업트럭은 대배기량 엔진의 비효율성, 좁은 차선과 주차 공간에 따른 도심 주행의 어려움으로 국내에서는 선택받기 힘들었다. 하지만 최근 캠핑 등 아웃도어 활동이 증가하면서 상품성이 개선된 신차에 대한 요구가 지속적으로 제기되고 있다. 특히, 전기 픽업트럭인 무쏘EV는 이러한 수요를 충족시키는 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

이제 타스만과 무쏘EV가 국내 픽업트럭 시장의 새로운 전환점을 마련할 수 있을지 귀추가 주목된다. 시장의 반등 여부는 두 모델의 성과에 크게 의존할 것으로 보이며, 이들의 성공은 국내 픽업트럭 시장의 향후 방향성을 결정짓는 중요한 요소가 될 것이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 허연하 기자