[CBC뉴스]이재명 대통령은 27일 전북 군산 새만금컨벤션센터에서 열린 ‘새만금 로봇·수소·AI 시티 투자 협약식’에 참석한 뒤 현대차그룹의 로봇 등 첨단기술 전시를 관람했다.

이번 협약식은 현대차그룹이 새만금에 AI 데이터센터를 설립하는 등 첨단 산업 인프라 구축을 위한 대규모 투자 계획의 세부 내용을 확정하는 자리였다.

이 대통령은 행사에 앞서 정의선 현대차그룹 회장과 관계부처 장관들과 함께 행사장 인근 로봇 전시장을 찾았다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다. 최근 현대차그룹이 소방청에 무인소방 로봇을 기증한 데 대해 이 대통령은 정 회장에게 “국민의 생명과 안전을 지키는 현장에 첨단기술을 지원해 줘 감사하다”고 말했다. 이에 정 회장은 “기업으로서 당연한 일”이라며 “현장 수요를 반영해 성능을 지속 발전시키겠다”고 답했다.

이 대통령은 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’를 살펴보고 직접 손을 잡아보기도 했다. 앞서 지난달 29일 수석보좌관회의에서는 현대차 노동조합의 아틀라스 현장 투입 반대 사례를 언급하며 “굴러오는 거대한 수레를 피할 수는 없다”고 밝힌 바 있다. 당시 산업혁명기 러다이트 운동과 주산·컴퓨터 학원 사례 등을 거론하며 “인공지능도 마찬가지로 시대 흐름에 빠르게 적응해야 한다”고 강조했다.

이 대통령은 오후에는 전북대 ‘피지컬 AI 실증랩’을 방문해 연구자들을 격려했다. 인력 부족과 고령화로 어려움을 겪는 지역 경제 활성화를 위해 AI 활용이 필요하다며 “전북을 비롯해 경남, 광주, 대구 등 지역 산업의 AI 전환(AX)을 전폭 지원하겠다”고 말했다.

한편 이 대통령은 일정 중 전북 전주 신중앙시장을 방문했다. 정월대보름을 앞두고 찰밥과 동치미를 온누리상품권으로 구입하고, 고추튀김을 맛봤다. 이어 찐옥수수와 순대, 전병, 딸기 등을 구매해 주민들과 참모들에게 나눴으며, 갈치조림과 제육볶음으로 오찬을 함께했다.

한 상인이 “대통령님, 좀 쉬세요”라고 말하자 이 대통령은 “제가 열심히 해야 세상이 조금씩 바뀐다”고 답했고, 상인은 “세상이 바뀔 수 있다는 데 감사하다”며 눈시울을 붉혔다고 안 부대변인은 전했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자