[CBC뉴스] 일본 유조선 1척이 이란 당국의 허가를 받아 호르무즈 해협을 통과했다고 이란 국영 프레스TV가 28일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 일본 회사 소유의 파나마 선적 초대형원유운반선(VLCC) 이데미쓰 마루호는 원유 200만 배럴을 싣고 이날 오전 페르시아만에서 출발해 해협을 빠져나왔다. 이 선박은 일본 정유사 이데미쓰 고산의 자회사가 운용한다.

이데미쓰 마루호는 지난달 초 사우디아라비아 주아이마 터미널에서 원유를 선적한 뒤 걸프해역에 정박했다가 현지시간 27일 오후 늦게 항해를 재개했다. 선박 추적 사이트에 따르면 이 선박은 이란이 공지한 ‘안전 항로’로 게슘섬과 라라크섬 인근을 지나 운항했으며, 한국시간 28일 오후 11시 40분 기준 오만만 공해상을 항해 중이다.

일본 언론은 목적지가 나고야항으로 보인다고 전했다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 선박 자동식별장치(AIS) 정보를 인용해 이같이 보도하며, 페르시아만에서 일본까지 약 20일이 소요되는 점을 고려하면 다음 달 중순께 도착할 것으로 전망했다.

이데미쓰 고산 관계자는 수송 상황과 관련해 “선박 안전을 위해 답할 수 없다”고 밝혔다.

프레스TV는 해당 유조선이 이란 당국의 허가를 받았다고 전했으나 통행료 납부 여부는 언급하지 않았다. 반면 닛케이와 아사히신문은 일본 정부 고위 관계자를 인용해 통행료는 없었다고 보도했다. 이 관계자는 닛케이에 “62일 만의 해협 통과는 일본 정부 협상의 성과”라고 말했다.

다카이치 사나에 일본 총리는 29일 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 “일본 관련 선박 1척이 호르무즈 해협을 무사히 통과해 일본을 향하고 있음을 확인했다”며 “일본인 선원 3명이 승선해 있다”고 밝혔다. 이어 “모든 국가 선박의 자유롭고 안전한 항행 확보가 중요하다는 입장을 이란에 전달해왔다”며 “이번 통과를 긍정적으로 평가한다”고 말했다. 또 “다른 일본 관련 선박과 각국 선박의 안전한 통과를 계속 요청하겠다”고 덧붙였다.

주일 이란대사관은 이날 엑스에 글을 올려 양국의 역사적 관계가 이번 통과에 영향을 미쳤음을 시사했다. 대사관은 1953년 이란의 석유 국유화로 국제사회에서 고립됐던 당시 일본이 비밀리에 원유를 수입하는 데 활용한 닛쇼마루호 사건을 언급하며 “양국 우호의 상징적 사례”라고 밝혔다. 닛쇼마루호 역시 이데미쓰 고산 소유였다.

이달 초 일본 관련 선박 3척이 호르무즈 해협을 통과했지만 모두 액화천연가스(LNG) 운반선이었으며, 유조선 통과는 이번이 처음이다. 일본 언론은 해협에 머물고 있는 약 40척의 다른 일본 관련 선박의 통과 여부는 아직 불투명하다고 전했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자