박정희는 약 82만 평에 이르는 산을 물려받아 단순히 보존하는 데 그치지 않고, 산림에서 얻은 가치를 사회와 공유하는 산림 경영인으로 알려졌다.

EBS '서장훈의 이웃집 백만장자'는 19일 방송에서 박정희의 산림 경영 철학과 구체적인 실천 사례를 소개했다. 강원도 평창에 있는 그의 산은 2023년 대한민국 100대 명품숲으로 선정되었으며, 2024년에는 '산림명문가'로 인정받았다. 여의도 면적과 맞먹는 이 산에서는 산양삼, 산더덕, 잣 등 다양한 임산물이 생산된다. 방송에서는 산더덕 한 관(3.75kg)이 45만 원, 산양삼 세트(7~8개) 가격이 40만 원에서 50만 원에 이르는 임산물의 높은 가치를 보여주었다.

박정희는 6천 평 규모의 야외 캠핑장도 운영 중이다. 2006년에 개장한 이 캠핑장은 울창한 숲과 자연이 어우러진 휴식 공간으로, 방송에서는 캠퍼 초대를 받아 숲속 만찬이 진행됐다. 만찬에서는 더덕 알리오올리오 파스타, 산양삼을 곁들인 한우 육포쌈, 잣을 띄운 오미자차 등 산에서 채취한 재료로 만든 다양한 메뉴가 소개되었다. 서장훈은 직접 음식을 나누며 매너를 보였고, 장예원으로부터 "카메라 돌면 스윗해진다"는 농담을 받기도 했다.

공무원 출신인 박정희는 아버지의 갑작스러운 사고로 38세 때 산림 경영을 시작했다. 어릴 때부터 아버지를 따라 산림 경영을 익힌 그는 산을 팔지 않는 이유에 대해 "조상들로부터 물려받은 산은 경제의 문제가 아니라 가치를 지키는 문제"라고 설명했다. 또한 "물려받은 것은 물려주는 것이 의무"라며 현재 아들까지 산림 경영에 참여해 5대째 가업을 이어가고 있다. 아들이 산을 팔겠다고 하면 "물려준 이후에는 아들의 몫"이라며 후대의 선택을 존중하는 입장을 보였다.

박정희는 예비 임업인들에게 산을 임대할 때 임대료 대신 수확물의 10분의 1만 받고 있으며, 수확이 없으면 임대료를 받지 않는다. 그는 사비로 전국에서 산림 경영 강의를 열어 임업 후계자 양성에도 힘쓰고, 지금까지 48명의 후계자를 길러냈다. 산을 무상에 가깝게 나누는 이유에 대해 "숲이 제 기능을 다하려면 사람의 손길이 필요하다"고 밝혔다. 아울러 "숲의 환경적 기능 외에 자원, 생산성의 가치를 놓치면 대한민국 국토 3분의 1을 놓치는 것과 같다"며 산림 가꾸기와 활용이 국토의 가치를 높인다고 말했다.

서장훈은 박정희의 산림 경영 활동에 대해 "숲을 잘 관리하시는 것만으로도 진정한 애국자"라고 평가했다. 한편, '서장훈의 이웃집 백만장자'는 8월 26일 결방 후 9월 2일 밤 9시 55분에 정상 방송되며, 넷플릭스와 Wavve 등 OTT에서도 시청할 수 있다.

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