[CBC뉴스] 걸그룹 리센느(RESCENE)의 역주행은 최근 음원시장에서 눈여겨볼 만한 성공사례로 꼽힐 수 있다. 발표 직후 단숨에 소비되는 일반적인 흥행 공식과 달리 시간이 흐른 뒤 새로운 청취자가 유입되고, 음악과 멤버 관련 콘텐츠가 함께 확산되면서 뒤늦게 존재감을 키우는 흐름을 만들어냈기 때문이다. 

단순히 한 곡의 순위가 다시 오른 데 그치지 않고 그룹 자체를 새롭게 발견하는 이용자가 늘어났다는 점에서 역주행이 장기 성장의 계기가 될 수 있는지를 살펴볼 사례가 됐다.

음원시장에서 역주행은 이제 드문 현상만은 아니다. 숏폼과 동영상 플랫폼, SNS, 온라인 커뮤니티, 플레이리스트 추천 등 음악을 발견하는 경로가 다양해지면서 발표 당시 충분히 주목받지 못했던 곡이 수개월 뒤 다시 살아나는 사례가 꾸준히 등장하고 있다.

다만 모든 역주행이 성공으로 이어지는 것은 아니다. 짧은 시간 특정 영상이나 밈을 중심으로 관심이 폭발했다가 빠르게 사라지는 경우도 있고, 반대로 상승 폭은 상대적으로 완만하더라도 새로운 청취자가 계속 유입되면서 장기간 생명력을 이어가는 곡도 있다.

한 차례 대형 바이럴로 수많은 이용자가 동시에 몰리는 경우 최고 순위는 빠르게 높아질 수 있다. 그러나 화제의 중심이 사라지면 이용량 역시 빠르게 줄어들 수 있다. 반대로 여러 경로에서 소규모 유입이 계속 이어지면 차트 상승 속도는 상대적으로 느리더라도 곡의 생명력은 길어질 가능성이 높다.

리센느 역주행의 의미를 살펴볼 때도 이 같은 차이가 중요하다. 최근 음원시장에서 성공적인 역주행의 공통점 가운데 하나는 단순히 노래 한 곡만 소비되는 데서 끝나지 않는다는 점이다. 노래를 들은 이용자가 가수 이름을 검색하고, 다른 곡을 찾아보고, 멤버 관련 콘텐츠까지 소비하기 시작하면 한 곡의 상승이 그룹 전체의 인지도 상승으로 연결된다.

이 단계부터 역주행은 단순한 음원 현상이 아니라 그룹 성장의 계기가 된다.

리센느 역시 결국 이 지점에서 역주행의 성과가 평가될 가능성이 크다.  새롭게 유입된 이용자들이 현재 화제가 되는 음악에만 머무르는지, 아니면 과거 발표곡과 다른 무대까지 찾아보는지가 중요하다. 만약 후자의 흐름이 확대된다면 역주행은 한 곡의 성공을 넘어 리센느의 음악 전체를 다시 소개하는 창구로 작용할 수 있다.

걸그룹 시장에서는 특히 이러한 효과가 크다. 매년 수많은 신곡과 신인 그룹이 등장하기 때문에 좋은 음악을 발표하는 것만으로는 장기간 대중에게 이름을 알리기 어렵다. 데뷔 직후 충분한 관심을 받지 못했던 그룹에게 역주행은 사실상 두 번째 데뷔와 비슷한 효과를 줄 수도 있다. 발표 당시에는 리센느를 모르던 사람들이 뒤늦게 음악을 발견하고, 그룹 이름을 검색하며, 이후 다른 콘텐츠까지 소비하기 시작하기 때문이다.

이 과정에서 중요한 것은 최고 순위보다 신규 유입의 지속성이다. 역주행 곡이 하루나 이틀 동안 큰 폭으로 상승하는 것보다 일정 기간 새로운 청취자가 꾸준히 들어오는 구조가 만들어지는 것이 장기 흥행에는 더 유리하다. 한 시점에 수십만 명이 몰리는 것과 며칠 또는 몇 주 동안 새로운 이용자가 반복적으로 유입되는 것은 전혀 다른 결과를 만들 수 있다.

음원 롱런은 결국 후자에서 결정될 가능성이 크다. 이 때문에 역주행 성공사례를 평가할 때 단순히 차트 최고 순위만 보는 것은 한계가 있다. 더 중요한 지표는 정점을 찍은 이후 얼마나 천천히 내려오는지, 곡을 반복해서 듣는 이용자가 얼마나 남는지, 다른 곡까지 소비가 확산되는지다. 이런 흐름이 나타난다면 해당 곡은 일시적인 바이럴을 넘어 대중의 플레이리스트 안으로 들어갔다고 볼 수 있다.

역주행의 가장 이상적인 형태는 한 곡이 그룹 전체를 끌어올리는 구조다.

처음에는 특정 노래를 듣기 위해 들어온 이용자가 이후 리센느의 다른 곡을 찾아보고, 멤버와 그룹을 기억하고, 다음 활동이 시작됐을 때 다시 음악을 선택하는 흐름으로 이어지는 것이다. 이 단계까지 연결되면 역주행은 과거 음원의 재발견이 아니라 미래 활동의 출발점이 된다. 실제로 역주행의 성공 여부는 다음 활동에서 보다 명확하게 드러나는 경우가 많다. 역주행을 통해 확보한 신규 청취자가 다음 신곡 발표 때 다시 돌아온다면 그룹은 이전보다 훨씬 높은 출발선에서 활동을 시작할 수 있다.

이미 이름을 알고 음악을 기다리는 이용자가 늘어난 상태이기 때문이다.

반대로 역주행 곡만 소비되고 다음 활동으로 관심이 이어지지 않는다면 성공의 효과는 해당 곡에 한정될 가능성이 높다. 리센느에게도 향후 활동이 중요한 시험대가 되는 이유다. 현재 역주행이 만들어낸 화제성이 다음 음악까지 이어진다면 이번 흐름은 그룹의 성장 곡선을 바꾼 계기로 평가될 수 있다.

반대로 현재 곡의 인기만 높고 신규 청취자가 그룹 자체에 머무르지 않는다면 한 곡의 성공으로 남을 가능성도 있다.

또 하나 주목할 부분은 팬덤으로의 전환이다. 역주행 초기에는 대부분의 신규 이용자가 팬이라기보다 일반 청취자일 가능성이 높다. 노래가 좋아서 듣거나, 영상 추천을 통해 우연히 접하거나, 온라인에서 화제가 돼 한 번 들어보는 경우가 많다.

그러나 이 가운데 일부가 멤버를 찾아보고, 무대 영상을 반복해서 보고, 과거 음악까지 듣기 시작하면 대중 청취층 일부가 팬층으로 이동할 수 있다.

이 전환은 그룹의 장기 성장에서 매우 중요하다. 음원 이용량은 특정 곡의 화제성이 줄어들면서 감소할 수 있지만 팬층으로 전환된 이용자는 다음 음악과 콘텐츠까지 따라갈 가능성이 있기 때문이다.

따라서 역주행의 진짜 성공 여부는 ‘몇 위까지 올랐는가’보다 ‘얼마나 많은 사람이 남았는가’에 더 가깝다.

리센느의 사례에서도 이 지점이 핵심이다. 현재의 역주행으로 유입된 이용자들이 한 번 듣고 떠나는 것이 아니라 반복해서 음악을 듣고, 그룹을 검색하며, 다른 콘텐츠로 이동하는 흐름이 확대된다면 장기 흥행의 기반이 만들어질 수 있다.

반대로 화제성이 빠르게 커진 뒤 소비까지 빠르게 끝난다면 높은 순위와 별개로 음원의 수명은 짧아질 수 있다.

역주행을 크게 ‘폭발형’과 ‘확산형’으로 나눠볼 수 있는 것도 이 때문이다. 폭발형은 특정 계기를 통해 단기간 관심이 몰리는 방식이다. 상승 속도는 빠르고 눈에 띄는 성적을 만들기 쉽다. 확산형은 여러 경로에서 조금씩 이용자가 들어오는 방식이다. 상승 속도는 상대적으로 느리지만 유입이 길게 이어질 가능성이 있다.

특히 최근처럼 음악 소비가 알고리즘 추천과 밀접하게 연결된 환경에서는 새로운 이용자의 반복적인 유입이 중요하다. 한 이용자가 리센느의 음악을 듣고 관련 영상을 소비하면 플랫폼은 비슷한 이용자에게 다시 해당 콘텐츠를 추천할 수 있다.

이 과정이 반복되면 사람의 입소문과 플랫폼의 추천이 동시에 작동하면서 역주행이 스스로 확산력을 갖게 될 수 있다. 다만 알고리즘 노출 역시 결국 이용자의 행동이 뒷받침돼야 한다.

추천을 받은 이용자가 노래를 끝까지 듣고, 다시 재생하고, 다른 곡까지 찾아보는지가 중요하다. 처음 음악을 접한 이용자가 그룹을 검색하고, 과거 발표곡을 확인하고, 멤버 관련 콘텐츠를 계속 소비한다면 역주행은 대중 인지도 확대의 통로로 작용한다.

여기서 더 나아가 다음 신곡까지 선택하게 된다면 현재의 흐름은 일회성 인기를 넘어선다.

단순히 한 번의 바이럴로 갑자기 주목받은 것이 아니라 여러 콘텐츠와 음악 소비 경로를 통해 신규 이용자를 끌어들이는 흐름이 형성될 경우 장기적인 성장으로 연결될 여지가 있기 때문이다.

무엇보다 역주행은 그룹에게 시간을 다시 준다. 처음 활동 당시 충분히 얻지 못했던 관심을 뒤늦게 확보할 수 있고, 과거 음악을 다시 소개할 수 있으며, 다음 활동의 출발선을 높일 수도 있다.

신인 또는 성장 단계에 있는 그룹에게 이 효과는 상당히 크다. 리센느 역시 현재의 흐름을 계기로 단순히 한 곡의 이름뿐 아니라 그룹 자체의 이름을 더 넓은 대중에게 각인시킬 기회를 얻고 있다고 볼 수 있다.

역주행의 성공은 최고 순위로 완성되지 않는다. 새로운 청취자가 얼마나 오랫동안 머무는지, 다른 곡으로 이동하는지, 다음 활동에서도 다시 리센느를 선택하는지가 더 중요하다.

리센느의 역주행이 하나의 성공사례로 주목되는 이유도 여기에 있다. 이미 공개된 음악이 다시 발견됐고, 이를 계기로 그룹을 새롭게 접하는 대중이 늘어나는 흐름이 만들어졌다면 이제 남은 질문은 하나다. 이 관심이 얼마나 오래 지속될 수 있느냐다. 화제성이 역주행을 만들 수는 있다. 하지만 롱런을 만드는 것은 결국 반복해서 음악을 선택하는 청취자다.

리센느가 현재 확보한 신규 청취자를 다른 곡과 다음 활동까지 연결할 수 있다면 이번 역주행은 단순한 음원 반등이 아니라 그룹 성장의 전환점으로 남을 가능성이 있다.

[이 기사는 공개된 자료와 음원시장 일반 흐름을 토대로 AI의 분석·정리 도움을 받아 작성됐습니다. 특정 곡이나 아티스트의 향후 차트 성적과 흥행 지속 여부를 단정하거나 예측하려는 목적은 아니며, 실제 성과는 음원 이용량과 콘텐츠 확산, 팬덤 유입, 후속 활동 등 다양한 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 해당 콘텐츠는 네티즌 어워즈에 후보로 이름을 올리고 있는 스타들을 조명한 기사입니다. 네티즌 어워즈는 투표권을 판매하지 않고 모든 이용자에게 동일한 투표 기회를 제공하는 온라인 팬 투표 플랫폼입니다. 자본이 아닌 팬들의 자발적이고 꾸준한 참여로 순위가 결정되며, 누적 7700만표는 팬 한 사람 한 사람의 선택이 쌓아 올린 순수 팬심의 기록입니다.]

★ 네티즌 어워즈 투표하러 가기 ▶
★ 전 세계 팬덤의 결집, cbcglobe.com ▶
★ 돈돈돈, 남몰래 혼자 보는 – 돈 되는 뉴스 ▶

▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자