[CBC뉴스] '조니 소말리'라는 이름으로 알려진 미국인 유튜버가 한국에서 벌인 기행의 대가로 처참한 몰락의 길을 걷고 있다. 그는 국내에서 업무방해 혐의로 기소됐으며, 최근에는 심각한 경제적 어려움을 겪고 있는 것으로 드러났다. 이러한 사실은 성신여대 서경덕 교수가 전한 바에 따르면, 여러 누리꾼의 제보를 통해 밝혀졌다. 서 교수는 유튜버 '리걸 마인드셋'이 소말리의 지인으로부터 받은 텔레그램 메시지를 공개하며 이 같은 사실을 알렸다.

메시지 내용에 따르면, 소말리는 현재 출국 금지 상태에 있으며, 한국 내에서 어떠한 일도 할 수 없고 지원도 받지 못하는 상황에 놓여 있다. 변호사 비용이 과중하여 경제적 부담을 견디기 어려운 상태로, 그의 지인은 기부금을 요청하는 메시지를 SNS에 공유하기에 이르렀다. "선택의 여지가 없다. 제가 돕지 않으면 소말리는 굶어 죽을 것"이라는 절박한 호소는 그의 처참한 현실을 반영하고 있다.

서경덕 교수는 이를 두고 "자승자박"이라며 소말리의 몰락을 비판했다. 소말리는 한국에서 소녀상에 입맞춤하며 조롱하고, 욱일기를 사용하면서 일본의 독도 영유권 주장을 지지하는 등 각종 기행을 일삼아 '망나니' 유튜버로 낙인찍혔다. 그의 이러한 행동은 한국 내 많은 이들에게 충격과 분노를 불러일으켰다.

서 교수는 소말리의 기행이 외국인 유튜버들의 모방 범죄로 이어질 수 있다고 우려를 표했다. 그는 유튜버 '블랙 데이브'와 '아이스 포세이돈' 등이 서울과 부산에서 소란을 피우며 한국 사회에 잡음을 일으켰던 사례를 언급하며, 소말리에 대한 강력한 처벌이 필요하다고 주장했다. "이젠 더 이상 대한민국을 조롱하고 행인을 위협하는 외국인 유튜버들이 국내에서 설치지 못하도록 해야만 할 것"이라고 서 교수는 강조했다.

이 사건은 외국인 유튜버들의 행동이 한국 사회에 미치는 영향을 다시금 상기시키고 있으며, 소말리의 사례가 향후 유사한 문제를 예방하기 위한 중요한 선례가 될 수 있을지에 대한 관심이 집중되고 있다. 대한민국은 이제 외국인 유튜버들의 무분별한 행동에 대해 강력한 조치를 취하고, 한국의 법적 시스템 내에서 그들이 책임을 지도록 해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 김정수 기자