경기도가 지원한 국제 어린이 평화 그림전 ‘드로잉 호프(Drawing Hope Exhibition – Children's Arts for Peace)’가 24일 미국 뉴욕 유엔본부에서 종료됐다. 이번 전시는 남북한을 포함한 9개국 어린이가 참여해 평화의 메시지를 전하는 자리였다.

‘드로잉 호프’ 전시는 경기도의 후원 아래 주 유엔 아일랜드 대표부가 주최하고 어린이어깨동무, 미국친우봉사회(AFSC)가 공동 주관했다. 남북한, 일본, 아일랜드, 북아일랜드, 미국, 캄보디아, 콜롬비아, 남아프리카공화국 총 9개국 어린이들이 일상과 꿈, 만나고 싶은 친구들에게 보내는 인사를 그림으로 표현한 약 100점의 작품이 전시됐다. 이번 행사는 유엔 창설 80주년을 맞아 평화와 화해를 미래세대 시각에서 조명하는 국제 문화외교 행사로 마련됐다.

전시의 기원은 1996년 분단으로 직접 만날 수 없었던 남북 어린이들이 자화상을 그려 서로 인사를 전했던 ‘안녕? 친구야!’ 그림 교류 활동이다. 이후 동아시아 어린이 평화 그림전으로 확대됐고, 2023년부터는 여러 나라가 참여하는 국제 프로젝트 ‘드로잉 호프’로 발전했다. 이번 유엔본부 전시는 경기도의 지원으로 평화 메시지를 국제사회 중심에서 전달하는 계기가 됐다.

11일 유엔본부에서 열린 개막식에는 아일랜드 대표부 부대사 누알라 니 무이르헤어타흐, 어린이어깨동무 이기범 이사장, 미국친우봉사회 케리 케네디 국제부사무총장, 퀘이커 유엔 사무소 관계자, 경기도 평화협력과 관계자가 참석했다.

누알라 부대사는 “분쟁 지역 어린이들이 그림을 통해 서로 인사를 전한다는 발상은 참신하면서도 감동적”이라며 전시의 의미를 밝혔다. 이기범 이사장은 “어른들이 만든 전쟁과 갈등의 벽을 어린이들이 평화의 그림으로 넘고 있다. 이 그림들이 전시 제목처럼 희망을 그리고 있다”고 말했다.

전시 기간 동안 유엔본부를 방문한 외교관과 국제기구 관계자들은 어린이들의 그림에 담긴 메시지에 공감하며 긍정적인 반응을 보였다. 경기도는 이번 전시가 미래세대의 목소리를 국제사회에 전달하고 평화 감수성을 확산하는데 기여했다고 밝혔다.

경기도 평화협력국장 김태현은 “남북 어린이 교류 그림을 비롯해 평화를 소망하는 미래세대 어린이들의 시선을 담은 작품들이 유엔이라는 국제사회 중심에서 전시된 점이 매우 뜻깊다”며 “이번 전시가 세계 곳곳의 갈등과 분단을 넘어 어린이들이 주체가 되어 평화 가치를 확산하는 계기가 되길 바란다. 경기도는 분단과 갈등을 넘어 평화와 연대를 실천하는 국제 평화협력사업을 계속 추진하겠다”고 전했다.

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