기아의 전동화 전용 PBV 모델인 더 기아 PV5가 영국 자동차 전문 매체 탑기어가 주관하는 '2026 탑기어 어워즈'에서 '올해의 패밀리카'로 선정됐다. 이번 수상은 PV5가 이전에 '2026 세계 올해의 밴(International Van of the Year)'에서 심사위원 전원일치로 뽑힌 데 이어 이뤄진 성과다.

PV5는 기아 최초의 PBV 전용 전동화 플랫폼인 E-GMP.S(Electric-Global Modular Platform for Service)를 기반으로 한 중형 PBV로, 다양한 퍼스널 모빌리티 서비스와 비즈니스 환경에 맞춰 설계됐다. 해당 모델이 탑기어 어워즈에서 가족용 차량 부문 수상을 경험한 최초의 밴이라는 점이 주목된다. 이는 봉고와 카니발이 가진 실용성과 공간 활용성, 기능성을 계승한 기아의 특성이 반영된 결과로 평가된다.

탑기어 관계자 잭 스칼랫은 PV5에 대해 "넉넉한 공간과 미래지향적이며 신선한 디자인, 높은 효율성에 가격 경쟁력까지 갖췄다"고 평가했다. 또한 그는 "우수한 주행 성능과 차내 정숙성, 가족 고객을 중심으로 한 세심한 설계와 분명한 방향성이 돋보인다"고 덧붙였다. 아울러 유럽에 출시된 5인승 PV5 패신저 외에 앞으로 6인승, 7인승 및 교통약자용 PV5 WAV 등 다양한 모델이 제공될 예정인 점에 대해서도 기대를 나타냈다.

기아 유럽권역본부장 마크 헤드리히는 "PV5 패신저는 전동화 모빌리티의 새로운 장을 연 차량"이라며 "넉넉한 실내 공간과 유연한 모듈 구조, 세련된 주행 경험으로 PBV가 가족의 일상 생활을 향상시킬 수 있음을 보여준다"고 말했다. 이어 이번 탑기어 수상이 기아의 PBV 유럽 시장 확대에 강력한 동력이 될 것이라고 밝혔다.

한편 현대자동차의 소형 전기차 캐스퍼 일렉트릭도 같은 시상식에서 '올해의 경차(Supermini of the Year)'로 선정됐다. 캐스퍼 일렉트릭은 콤팩트한 SUV 스타일에 도심 주행에 적합하며 최대 369km의 주행거리를 갖췄다. 탑기어 부편집장 톰 포드는 "즐거움을 주는 디자인과 뛰어난 성능, 합리성이 어우러진 작지만 강한 차"라며 "다양한 활용성과 빠른 충전 속도, 주행 성능, 운전의 재미 등에서 높은 평가를 받았다"고 밝혔다.

이번 수상은 경쟁이 치열한 유럽 소형 전기차 시장에서 캐스퍼 일렉트릭이 소비자 요구에 부응하며 우수한 상품성을 인정받았다는 의미를 가진다. 현대차는 아이오닉 5 등 중형 전기차를 보급한 데 이어 캐스퍼 일렉트릭으로 소형 전기차 라인업을 확대했다.

현대차그룹은 이로써 탑기어 어워즈에서 5년 연속 수상 기록을 이어가고 있다. 2021년부터 현대차는 올해의 자동차회사, 올해의 차, 인기 차량, SUV 등 다양한 부문에서 연속 수상했다. 기아 역시 2021년 이후 EV6, EV9, EV3 등을 통해 5년 연속 탑기어 어워즈 수상 기록을 유지하고 있다.

현대차그룹 관계자는 이번 수상에 대해 “세계적으로 유명한 자동차 전문 매체에서 우수한 기술력과 상품성을 인정받은 결과”라며 “앞으로도 기술과 디자인의 한계를 극복하며 고객의 삶을 개선할 수 있는 제품을 혁신적으로 개발하기 위해 노력할 것”이라고 전했다.

탑기어 어워즈는 영국 탑기어 매거진이 매년 신차를 대상으로 기술 혁신, 디자인, 실용성, 주행 성능, 유지비 등을 평가해 각 세그먼트별 올해의 차를 선정하는 시상식이다. 이 행사는 글로벌 자동차 업계와 소비자들 사이에서 영향력 있는 시상식으로 자리매김하고 있다.

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