[CBC뉴스] 인공지능(AI) 기업 오픈AI가 당초 올해로 추진했던 기업공개(IPO)를 내년으로 연기하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다. 기업가치 1조 달러 목표를 유지하기 위해 상장 시점을 늦추는 방안에 무게가 실리고 있다는 분석이다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 25일(현지시간) 복수의 내부 소식통을 인용해 오픈AI가 연내 IPO 계획을 재검토하고 있으며, 상장을 내년으로 미루는 방안을 논의하고 있다고 보도했다.

샘 올트먼 최고경영자(CEO)는 당초 올해 3~4분기 상장을 목표로 투자은행과 법률 자문단에 기업가치를 1조 달러까지 끌어올리는 방안을 마련하도록 지시했지만, 최근 시장 상황이 달라지면서 전략 수정에 나선 것으로 알려졌다.

배경에는 일론 머스크의 우주기업 스페이스X가 대규모 IPO 이후 주가 약세를 보인 영향이 있는 것으로 전해졌다. AI 기업의 성장성과 기업가치에 대한 투자 심리가 위축되면서 기술주 전반이 약세를 나타내자 상장 시기를 조정할 필요성이 커졌다는 분석이다.

자문단은 기업가치 1조 달러를 유지한 채 내년에 상장하거나, 기업가치를 낮춰 조기 상장하는 두 가지 방안을 제시한 것으로 알려졌다. 그러나 올트먼 CEO는 기업가치 하향 조정에는 부정적인 입장을 보인 것으로 전해졌다.

실적 역시 IPO 일정에 부담으로 작용하고 있다. 오픈AI는 지난해 연매출 130억 달러를 올해 3배 수준으로 확대한다는 목표를 유지하고 있지만, 올해 월평균 매출은 약 20억 달러 수준에 머물고 있다.

이용자 증가세도 기대보다 둔화됐다. 가입자는 10억 명 돌파 전망과 달리 9억 명대에서 정체된 것으로 알려졌으며, 광고 도입과 전자상거래 연계 쇼핑 기능 등 신규 수익 사업도 아직 초기 단계라는 평가다.

한편 오픈AI는 차세대 AI 모델 'GPT-5.6'의 일반 공개 일정도 조정하는 것으로 전해졌다.

IT 전문매체 디인포메이션에 따르면 올트먼 CEO는 최근 내부 직원들에게 새 모델을 정부가 승인한 일부 파트너사에 먼저 공개할 계획이라고 밝혔다. 대상 기업과 기관도 오픈AI가 아닌 미국 정부의 승인을 거쳐 선정되는 방식인 것으로 알려졌다.

올트먼 CEO는 그동안 백악관 국가사이버국(ONCD), 과학기술정책실(OSTP)과 출시 시기를 협의해 왔지만, 최근 하워드 러트닉 상무장관으로부터 다른 정부 기관의 승인 없이 모델을 출시하지 말라는 요구를 받은 것으로 전해졌다.

올트먼 CEO는 내부 메모를 통해 "이 같은 방식은 우리가 선호하는 접근이 아니라는 점을 정부에 분명히 전달했다"며 "보다 지속 가능한 절차를 마련하기 위해 협의하겠다"고 밝혔다.

앞서 도널드 트럼프 대통령은 AI 기업이 신규 모델을 공개하기 최대 30일 전에 정부에 제출하도록 하는 행정명령에 서명했다. 이후 트럼프 행정부는 경쟁사 앤트로픽의 첨단 AI 모델에 대해 국가안보를 이유로 외국인의 접근을 제한하는 수출 통제 지침을 시행하는 등 AI 규제를 강화하고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자