[CBC뉴스] 전기 수칙이착륙기 개발기업 조비 에비에이션(JOBY)은 자사에서 개발한 소프트웨어 도구 모음인 ‘ElevateOS’를 연방항공청(FAA)으로부터 사용 승인을 받았다고 지난 20일(미국 현지시간) 발표했다.

이 툴들은 빠른 속도의 주문형 항공 택시 운영을 가능하게 하기 위해 설계되었다는 설명이다.

가상 프레젠테이션에서 소개될 ElevateOS 운영 체제는 파일럿 도구, 운영 및 일정 관리 소프트웨어, 모바일 우선 라이더 앱, 그리고 지능형 매칭 엔진을 포함한다.

매칭 엔진은 현재 라이드헤일링 앱에서 사용되는 것과 유사하게 승객과 사용 가능한 항공기 및 착륙 인프라를 효율적으로 매칭한다는 것이다.

조비는 ElevateOS를 자사 항공 택시 운영에 활용할 계획이며, 항공기를 구매하는 일부 파트너에게도 더 넓은 서비스 패키지의 일환으로 제공할 예정이다.

조비는 2025년 상업용 항공 택시 운영 시작을 지원하기 위한 준비 사항, 파일럿 교육, 그리고 Joby 항공기와 동일한 승객 수를 수용하는 기존 항공기를 사용한 항공 택시 서비스 시뮬레이션을 포함해 다양한 준비 작업을 다룬다.

그간 조비 측은 연방항공청으로부터 2년 이상 전에 받은 Part 135 항공사 증명서를 활용하여 △팀원들이 라이더 앱을 통해 시간, 출발지, 목적지를 자유롭게 선택하여 항공편을 예약할 수 있는 실제 주문형 승객 서비스 제공 △자동화 도구를 사용해 비슷한 경로를 이용하는 승객들 매칭 △팀원과 외부 고객으로부터 전세 항공편 예약 비용 수납 △파일럿 앱, 라이더 앱 및 백엔드 운영 소프트웨어의 통합 사용 등과 같은 계획된 운영의 핵심 측면을 테스트해왔다.

조비는 지난 2021년 우버(Uber)의 항공 택시 부문인 우버 엘리베이트(Uber Elevate)를 인수한 이후, 내부적으로 이러한 소프트웨어 도구들을 적극적으로 개발하고 테스트해왔다.

지난 2019년 우버 엘리베이트는 뉴욕에서 전통적인 헬리콥터를 이용해 우버 앱을 통해 예약할 수 있는 세계 최초의 주문형 다중 모드 항공 택시 서비스인 UberCopter를 시작한 바 있다.

조비의 최고 제품 책임자이자 전 우버 엘리베이트 책임자인 에릭 앨리슨(Eric Allison)은 "우리가 제공할 항공 택시 서비스는 기존의 어떤 항공 여행과도 다르다. 우리는 여행객들이 주문형으로 예약하고 몇 분 후에 항공기에 탑승할 수 있을 것으로 기대한다. 이는 지상 기반의 라이드 셰어링 경험과 유사하다. 이를 위해 우리는 항공기의 소프트웨어와 운영 방식을 완전히 재고해야 했다"라고 말했다.

이어 "우리는 고객에게 진정한 시간 절약과 원활한 이동성을 제공할 수 있는 고속, 주문형 비행을 가능하게 하기 위해 ElevateOS를 처음부터 다시 설계했다"고 밝혔다.

또 "ElevateOS는 수년간의 반복과 실제 경험의 결과물이며, 우리는 이것이 오늘날 가장 정교하고 효율적이며 유연한 항공 운영 도구 모음이라고 확신한다"고 덧붙였다.

조비의 운영 사장인 보니 시미(Bonny Simi)는 "우리는 전기 항공 택시의 인증 및 제조뿐만 아니라 상업 서비스 준비에 있어서도 업계를 선도하고 있다"고 말했다.

아울러 "이는 효율적이고 원활한 항공 택시 운영을 제공하기 위해 필요한 엄격한 작업이며, 이 중 많은 항목들은 수년에 걸쳐 이루어졌다"고 언급했다.

한편 조비 에비에이션은 지난 20일(미국 현지시간) 4.00% 하락한 4.80달러에 거래를 마쳤다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한동준 기자