[CBC뉴스] 지난달 제주항공이 국내 저비용항공사(LCC) 가운데 가장 많은 승객을 기록하며 1위를 탈환했다. 이는 12·29 여객기 참사 이후 승객 감소를 겪었던 제주항공이 회복세를 보인 결과다. 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난달 국적 항공사 10곳의 승객 수는 총 724만8천276명으로, 1월 대비 국내선 승객이 12.5%, 국제선 승객이 8.2% 줄어들어 총 9.4% 감소했다.

2월은 1월보다 사흘이 적고 설 연휴 효과가 있어 승객 수가 감소한 것이 통계에 반영됐다. 대부분의 국적 항공사가 승객 감소를 겪은 가운데, 제주항공은 1월 88만1천명에서 2월 87만9천명으로 감소 폭이 0.2%에 그쳤다. 이는 국적사 중 가장 낮은 감소세로, 제주항공의 국내선 승객이 2.1% 증가한 것이 주요 원인이다.

제주항공은 국제선 승객이 59만9천명으로 1.2% 줄었으나, 국내선 승객이 27만9천명으로 증가하면서 진에어와 티웨이항공을 제치고 LCC 1위에 올랐다. 반면, 지난 1월 화재 사고를 겪은 에어부산은 승객 수가 한 달 새 26.3% 감소했다. 에어부산의 국내선 승객은 12만2천명으로 52.8% 감소했고, 국제선 승객은 37만1천명으로 9.6% 줄었다.

항공업계 관계자는 "제주항공은 운항 편수를 줄였음에도 고객의 우려를 해소해 승객이 늘어난 것으로 보인다"며 "에어부산은 재기를 위해 한동안 안정성 강화에 집중할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자