[CBC뉴스] 이란의 상선 공격에 미국이 공습과 대이란 제재 복원으로 대응하면서 세계 원유 수송의 핵심 항로인 호르무즈 해협의 긴장이 다시 고조되고 있다. 휴전 이후 회복 조짐을 보이던 에너지 수송에도 차질이 우려된다.

미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 해상 위험 평가기구인 공동해양정보센터(JMIC)는 7일(현지시간) 호르무즈 해협을 통과하는 선박의 위험 등급을 기존 '상당함'(substantial)에서 '심각함'(severe)으로 상향 조정했다. JMIC는 위험 수준을 낮음, 보통, 상당함, 심각함, 위기 등 5단계로 구분하며, '심각함'은 의도적인 적대 행위가 발생할 가능성이 매우 높은 상태를 의미한다.

위험 등급 상향은 호르무즈 해협 인근에서 선박 3척이 잇따라 공격을 받은 직후 이뤄졌다. 해운업계는 이를 휴전 이후 발생한 가장 심각한 사건으로 평가하고 있다.

유엔 산하 국제해사기구(IMO)에 따르면 피해 선박 가운데 하나는 카타르 국적 액화천연가스(LNG) 운반선 '알 레카야트'호로, 오만 연안 해역에서 공격을 받았다. 영국 해사무역기구(UKMTO)는 미확인 발사체와 드론 공격으로 선박 화재와 선체 손상이 발생했다고 밝혔다.

이란은 이번 공격과 관련해 공식 입장을 내놓지 않았지만 카타르와 사우디아라비아 등은 이란을 배후로 지목하며 강하게 비판했다.

미국은 군사·경제적 대응에 나섰다. 미 중부사령부는 이란이 국제 해역에서 민간 상선을 공격했다며 보복 공습을 실시했다고 밝혔다. 미국은 공습에 앞서 이란산 원유 판매를 허용했던 제재 면제 조치도 철회했다.

이에 대해 이란은 미국이 휴전 합의를 먼저 위반했다며 반발했고, 보복 대응을 예고했다. 양측의 군사적 충돌이 확대될 경우 호르무즈 해협을 통한 원유와 LNG 수송에도 큰 차질이 불가피할 것으로 전망된다.

휴전 이후 일부 회복세를 보였던 해협 통행량도 다시 감소하고 있다. 전쟁 이전 하루 100척 이상이 통과했던 선박은 지난 6일 기준 36척으로 줄었고, 미국 해군이 운항을 지원하는 오만 측 항로를 이용한 선박은 3척에 그쳤다.

이란은 자국 해역을 통한 통항은 허용하면서도 오만 측 항로 이용에는 부정적인 입장을 유지하고 있다. 전쟁 전 주요 항로였던 해협 중앙부 역시 이란군이 설치한 기뢰 위험으로 선박들의 이용이 크게 줄었다.

해양 데이터업체 윈드워드의 아미 다니엘 최고경영자(CEO)는 이란이 선박을 자국 인근 해역으로 유도한 뒤 통행료를 부과하려는 전략을 구사하고 있다고 분석했다.

군사적 긴장 고조는 국제 에너지 시장에도 영향을 미쳤다. 브렌트유 가격은 미국의 대이란 제재 복원 이후 상승해 한때 배럴당 76달러까지 올랐다. 전쟁 초기 공급 차질 우려로 배럴당 118달러까지 치솟았던 유가는 휴전 이후 안정세를 보였지만, 이번 사태로 다시 불안이 커지고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자