[CBC뉴스] 미국 양자컴퓨팅 기업 아이온큐(IonQ, 뉴욕증권거래소: IONQ)가 최대 13억 달러(약 1조8000억원) 규모의 인수합병을 추진하며 사이버보안 사업 확대에 나섰다.

아이온큐는 제로 트러스트(Zero Trust) 보안 전문기업 엘리시티(Elisity, Inc.)를 최대 13억 달러에 인수하는 최종 계약을 체결했다고 발표했다. 이번 거래는 전액 아이온큐 주식으로 진행되며, 인수 절차는 2026년 4분기 마무리될 예정이다.

이번 인수는 아이온큐가 양자컴퓨팅을 넘어 양자 네트워킹과 보안, 센싱을 아우르는 종합 양자기술 기업으로 사업 영역을 확대하는 과정에서 이뤄졌다.

특히 엘리시티의 기업용 보안 기술을 기존 양자내성암호(PQC), 양자키분배(QKD) 기술과 결합해 현재의 사이버 공격뿐 아니라 미래 양자컴퓨터가 초래할 보안 위협까지 대응하겠다는 구상이다.

2019년 설립된 엘리시티는 기업 네트워크에 제로 트러스트 보안 체계를 적용하는 기술을 개발해 온 기업이다.

제로 트러스트는 네트워크 내부에 있다는 이유만으로 사용자나 기기를 신뢰하지 않고, 모든 접근에 대해 신원과 권한을 검증하는 보안 방식이다.

엘리시티는 매년 매출과 고객 수가 두 배씩 증가하는 성장세를 기록해 왔다. 현재까지 전 세계 100곳 이상의 고객 환경에 솔루션을 구축했으며, 실제 도입 고객의 이탈률은 0%를 유지하고 있다는 설명이다.

또한 포춘 500대 기업을 포함한 대형 고객 기반과 기업 최고정보보안책임자(CISO) 네트워크를 확보하고 있다.

아이온큐는 이번 인수를 통해 연평균 두 자릿수 성장률이 예상되는 100억 달러 이상의 마이크로세그멘테이션(Microsegmentation) 시장에 진출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

마이크로세그멘테이션은 기업 네트워크를 작은 보안 영역으로 나눠 공격자가 내부 시스템으로 침투하더라도 피해가 다른 영역으로 확산되는 것을 막는 기술이다.

니콜로 데 마시(Niccolo de Masi) 아이온큐 회장 겸 최고경영자(CEO)는 이번 인수가 양자 시대를 대비한 보안 전략에서 중요한 역할을 할 것이라고 강조했다.

그는 “앞서 언급했듯 Q-Day는 예상보다 훨씬 빠르게 다가오고 있다”며 “엘리시티와 그 구성원들이 아이온큐에 합류하면 고객들이 양자 시대로 전환하는 과정에서 핵심 인프라와 기업 네트워크를 보호할 수 있도록 지원하는 데 유리한 위치를 확보하게 될 것”이라고 밝혔다.

Q-Day는 충분한 성능을 갖춘 양자컴퓨터가 등장해 현재 널리 사용되는 암호체계 일부를 무력화할 수 있게 되는 시점을 의미한다.

데 마시 CEO는 아이온큐가 양자컴퓨팅, 네트워킹, 센싱, 사이버보안을 아우르는 수직계열화된 풀스택 양자 플랫폼을 제공하고 있다고 설명했다.

그는 스카이워터 테크놀로지(SkyWater Technology) 인수를 통해 반도체 설계와 제조, 패키징 역량을 확대했던 것처럼 엘리시티 인수 역시 양자보안 사업의 경쟁력을 강화하는 계기가 될 것이라고 평가했다.

특히 엘리시티가 확보한 기업용 보안 정책 적용 기술과 실제 고객 구축 경험이 아이온큐의 양자보안 전략에 성장 기반을 제공할 것으로 기대했다.

이번 인수에서 주목되는 부분은 엘리시티의 핵심 기술인 ’아이덴티티그래프(IdentityGraph)’다.

아이덴티티그래프는 사용자, 기기, 업무 시스템, 인공지능(AI) 에이전트 등의 신원 정보와 위험 데이터를 분석해 필요한 범위에서만 네트워크 접근을 허용하도록 지원한다.

기업은 실제 보안 정책을 적용하기 전에 이를 시뮬레이션할 수 있으며, 각 사용자와 시스템이 업무 수행에 필요한 통신만 하도록 제한할 수 있다.

이를 통해 외부 공격자가 기업 네트워크에 침입하더라도 공격이 내부 시스템 전체로 확산되는 위험을 줄일 수 있다.

아이온큐는 여기에 양자내성암호와 양자키분배 기술을 결합할 계획이다.

양자내성암호는 미래 양자컴퓨터의 공격에도 견딜 수 있도록 설계된 암호 기술이며, 양자키분배는 양자역학의 원리를 활용해 암호키를 안전하게 공유하는 기술이다.

양사는 앞으로 아이덴티티그래프에 암호화 자산 목록과 관련 위험 정보를 통합하는 기능도 개발할 예정이다.

이를 통해 기업들이 기존 사이버 공격에 대응하는 동시에 장기간에 걸친 양자보안 전환 작업을 추진할 수 있도록 지원한다는 전략이다.

엘리시티의 제임스 와인브레너(James Winebrenner) CEO는 “고객들은 핵심 운영을 유지하기 위해 기존 자산을 보호하는 동시에 양자내성암호 도입을 우선적으로 추진해야 한다”고 말했다.

이어 아이온큐와의 결합을 통해 고객의 암호체계 전환 역량을 강화하고, 제로 트러스트 보안 수준을 높이며, 현재부터 활용할 수 있는 양자 시대 대비 하이브리드 보안 솔루션을 제공하겠다고 밝혔다.

아이온큐는 이미 유럽 여러 국가에서 양자보안 통신망 구축 사업을 추진해 왔다.

회사 측에 따르면 스위스, 폴란드, 루마니아, 슬로바키아 등에서 대규모 양자보안 통신 네트워크를 구축했으며, 양자키분배와 양자내성암호를 포함한 보안 솔루션을 글로벌 고객에게 제공하고 있다.

이번 엘리시티 인수로 기업 및 정부 고객을 대상으로 한 판매 채널이 확대될 것으로 예상된다.

기존 아이온큐의 양자보안 기술과 엘리시티의 기업용 보안 플랫폼을 함께 공급하거나, 양사의 기술을 통합한 새로운 제품을 개발하는 방식이다.

아이온큐는 복수의 제품과 서비스를 동시에 도입하는 고객이 늘어나고 있다고 설명했다.

실제로 회사가 제시한 자료에 따르면 2026년 2분기 다중 제품 매출은 전년 동기 대비 40% 증가했다.

이는 단일 양자컴퓨팅 제품 판매를 넘어 여러 기술을 결합한 통합 솔루션에 대한 고객 수요가 확대되고 있음을 보여주는 지표로 제시됐다.

인수 계약에 따르면 아이온큐는 엘리시티를 최대 13억 달러에 인수한다.

전체 인수 금액에는 엘리시티의 향후 사업 성과에 따라 지급되는 최대 1억5000만 달러의 조건부 추가 대가(Earnout)가 포함된다.

실제 거래에 사용되는 아이온큐 주식 수는 거래 종결 전 일정 기간의 주가를 기준으로 산정된다.

구체적으로 거래 종결일로부터 3영업일 전을 제외하고 그 이전 20거래일 동안의 아이온큐 보통주 거래량가중평균가격(VWAP)을 적용한다.

다만 주식 수 산정에 적용되는 가격은 주당 33.07달러를 하한으로, 49.61달러를 상한으로 설정했다.

이에 따라 거래 종결 시점의 주가 수준에 따라 실제 발행되는 주식 수가 달라질 수 있다.

인수 완료 목표 시점은 2026년 4분기이며, 규제당국의 승인 등 통상적인 거래 종결 조건을 충족해야 한다.

인수가 완료된 이후에도 엘리시티는 제임스 와인브레너 현 CEO를 포함한 기존 경영진 체제를 유지하면서 고객 서비스를 이어갈 예정이다.

이번 인수는 아이온큐가 양자컴퓨터 개발 기업에서 양자기술 기반의 종합 인프라 기업으로 사업 구조를 확대하려는 움직임으로 해석된다.

특히 기업들이 AI 기반 사이버 공격에 대응하는 동시에 미래 양자컴퓨터에 대비한 암호체계 전환을 추진해야 하는 상황에서, 양자보안과 제로 트러스트 기술의 결합은 새로운 사업 기회가 될 수 있다.

아이온큐는 엘리시티의 기존 고객 기반과 판매망을 활용해 양자내성암호, 양자키분배, 양자컴퓨팅 제품의 공급 기회를 넓힐 계획이다.

다만 최대 13억 달러 규모의 주식 인수라는 점에서 향후 신주 발행에 따른 기존 주주의 지분 희석 가능성과 인수 후 실적 기여 여부도 살펴볼 필요가 있다.

엘리시티의 높은 고객 성장률이 실제 매출 확대와 수익성 개선으로 이어질 수 있을지, 양사의 보안 기술을 결합한 제품이 기업 및 정부 시장에서 얼마나 빠르게 채택될지도 주요 관전 요소다.

아이온큐가 이번 인수를 계기로 양자컴퓨팅뿐 아니라 사이버보안 분야에서도 의미 있는 성장 동력을 확보할 수 있을지 관심이 모아진다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 권오성 기자