[CBC뉴스] 국내 7대 종교의 성직자들이 분단 80년을 맞아 비무장지대(DMZ)를 따라 약 385㎞의 도보 순례를 계획하고 있다. 이들은 민족 화해와 평화를 염원하며, 과거의 증오와 적대감을 치유하기 위한 발걸음을 내딛는다. 이번 도보 순례는 천주교, 개신교, 불교, 원불교, 천도교, 유교, 민족종교가 참여하는 '2025 DMZ 생명평화순례 준비위원회'에 의해 추진되며, 5월 19일 강원도 고성군 통일전망대를 출발해 6월 6일 경기 파주시 임진각에 도착하는 일정이다.

준비위원회는 이번 순례의 목적에 대해 "우리 종교인들은 분단의 시간을 살아오면서 우리 안에 내재된 80년 동안 대물림된 증오와 적대감의 근원을 치유하는 시간을 갖고자 한다"고 밝혔다. 이들은 과거의 상처를 기억하고, 분단의 시간 속에 희생된 이들을 위로하며 기도하는 시간을 갖겠다는 뜻을 전했다.

특히, 이번 순례는 각 종교가 서로의 존재를 인정하고 존중하며, 평화의 가치를 마음에 품고 나아가는 계기가 될 것으로 기대된다. 준비위는 "서로에게 가했던 끔찍한 만행과 그로 인한 씻을 수 없는 피해와 희생을 기억하며, 분단의 시간 속에 희생된 모든 이들을 위로하며 기도하는 시간을 갖고자 한다"고 설명했다.

순례에는 7대 종교의 성직자 및 수도자 약 25명이 참여해, 통일전망대에서 임진각까지 385㎞에 달하는 전체 구간을 걸어서 이동한다. 이와 함께 준비위는 종교별로 집중 운영 구간을 지정해 일반인들도 부분적으로 참가할 수 있도록 할 계획이다. 이를 통해 더 많은 이들이 평화의 메시지를 나누고, 함께 걸으며 분단의 상처를 치유할 수 있는 기회를 제공하고자 한다.

이번 도보 순례는 단순히 종교인들의 행사에 그치지 않고, 우리 사회에 평화와 화해의 메시지를 전하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다. 80년의 분단 역사 속에서 여전히 남아있는 증오와 갈등을 넘어, 서로를 이어줄 평화의 가치를 되새기는 시간이 될 것이다. 이번 순례를 통해 참여자들은 민족의 화합과 평화의 소중함을 깨닫고, 더 나아가 남북한의 평화적인 공존을 위한 작은 발걸음을 내딛을 것으로 기대된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자