[CBC뉴스] 조선 시대를 휩쓸었던 무서운 괴담의 실체가 밝혀진다. KBS 2TV의 새로운 의학 스토리텔링 예능 프로그램 '셀럽병사의 비밀'은 29일 방송에서 베토벤도 앓았을지 모르는 비밀스러운 병, '매독'을 조명한다. 이 프로그램은 한국 최초로 의학과 역사를 결합한 스토리텔링 예능으로, 역사 속 셀러브리티들의 생로병사를 흥미롭게 탐구한다.

이번 방송에서는 '명품 스토리텔러' 이찬원이 조선 시대를 강타했던 역병과 관련된 무시무시한 이야기를 소개한다. 이찬원은 "정말 상상도 못 할 인물이 등장한다"며 시청자들의 호기심을 자극했다. 그는 한 남자가 밤거리를 헤매며 이름을 밝히자 순찰대가 콧방귀를 뀌었다는 이야기를 전했다. 그 주인공은 바로 '음악의 아버지'로 불리는 루트비히 판 베토벤이었다.

20대에 이미 난청을 겪었던 베토벤은 40대에 완전히 청력을 잃고 두통에 시달렸다. 그의 다양한 증세는 당시 의학으로 정확히 진단하기 어려웠고, 일부는 매독과 관련이 있을 것으로 추측된다. 의사 이낙준은 "너무 옛날이다. 연구하는 데 한계가 있다"며 현재로서도 그의 사인을 정확하게 밝히지 못했다고 밝혔다.

한편, 베토벤은 죽기 한 달 전 한 무명 작곡가의 악보를 받고 "세상을 한바탕 흔들어 놓을 재목이다"라며 극찬했다. 스튜디오에는 이 무명 작곡가의 이름 대신 '듣기 힌트'가 제공됐고, 특별 게스트로 출연한 '큰별쌤' 최태성은 "고등학교 내신 시험이냐"며 울컥했다. 그 정답은 본 방송에서 공개될 예정이다.

조선 시대에 매독은 공포의 대상이었다. 이찬원은 "사냥은 집요하고 잔혹하게 이루어졌다. 아이도 어른도, 묻힌 시신조차도 간과 쓸개를 잃어버렸다"며 당시 매독 유행을 '괴담'처럼 설명했다. 당시 사람들은 사람의 간과 쓸개를 먹으면 매독이 낫는다는 잘못된 믿음을 가졌다. 장도연은 "선조 임금이 포상금까지 내걸고 이런 상황을 해결하려 할 만큼 심각한 사회문제였다"고 덧붙였다.

'셀럽병사의 비밀' 17회는 이러한 조선 시대의 매독 괴담과 베토벤의 비밀스러운 이야기를 통해 시청자들에게 흥미로운 역사의 단면을 선사할 예정이다. 방송은 4월 29일 저녁 8시 30분 KBS 2TV에서 공개된다. 이번 회차는 역사를 좋아하는 이들에게 특별한 재미를 제공할 것으로 기대된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 박준영 기자