[CBC뉴스] 이재명 대통령이 취임 엿새 만에 미국, 일본, 중국의 정상들과 첫 통화를 마쳤다. 이는 한국의 안보와 경제에 중대한 영향을 미치는 주변 강대국들 사이에서 국익을 지키려는 실용 외교의 본격적인 시작을 알리는 신호탄이다.

대통령실에 따르면 이 대통령은 10일 시진핑 중국 국가주석과 약 30분간 통화했다. 앞서 6일에는 도널드 트럼프 미국 대통령과 20분간, 9일에는 이시바 시게루 일본 총리와 25분간 통화했다. 이 순서와 시간은 한미일 협력에 중점을 두면서도 중국과의 관계를 소홀히 하지 않으려는 균형 잡힌 접근으로 해석된다.

이 대통령이 전임 정부의 기조를 유지하면서도 친중 성향에 대한 미국과 일본의 우려를 불식하려는 의도로 분석된다. 일본 외교계는 이 대통령이 한일관계를 중시할 것이라는 방침을 확인한 것으로 보고 있다. 그러나 동시에 시 주석과의 긴 통화는 한국의 최대 무역 파트너인 중국과의 관계를 중요하게 여기는 메시지를 전달한 것으로 해석된다.

이 대통령은 굳건한 한미동맹을 바탕으로 한미일 협력을 강화하되, 국익을 최우선에 두고 중국 등과의 관계도 안정적으로 관리하겠다는 외교 철학을 드러냈다. 하지만 대통령실 관계자는 통화 시간의 차이에 대해 특별한 의미를 부여하지 않았다.

이번 통화는 모두 우호적인 분위기에서 이루어졌으며, 이재명 정부의 실용 외교가 순조롭게 출항했다고 평가된다. 그러나 미·중 패권 경쟁 속에서 한반도의 안보 안정과 국익 증진을 동시에 이루기 위해서는 세심한 균형 잡기가 필요하다는 관측도 나온다.

시 주석은 통화에서 "혼란으로 뒤엉킨 지역 및 국제 정세에 더욱 확실성을 불어넣어야 한다"고 강조했다. 이는 보호주의 기조를 띤 트럼프 행정부의 무역 전쟁에 대응하기 위한 협력 제안으로 해석될 수 있다. 미국 역시 한국의 외교적 행보를 예의주시하고 있으며, 한미 간 경제 및 안보 이슈를 둘러싼 논의가 필요할 것으로 보인다.

이 대통령은 15일부터 캐나다 앨버타주에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석해 주요국 정상들과의 대면을 서두르고, 신뢰를 쌓아 최적의 균형점을 모색할 계획이다. 또한, 11월 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시 주석을 초청해 실용 외교의 기반을 다지려 하고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자