[CBC뉴스] 배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자는 24일 한국의 인공지능(AI) 기술 수준에 대해 "분명히 저력이 있다"고 강조하며, 컴퓨팅 인프라와 데이터의 보완이 이루어진다면 세계적인 수준의 AI를 개발할 수 있을 것이라고 말했다. 그는 서울 종로구 광화문우체국에 마련된 인사청문회 준비단 사무실로 출근하며 이같이 밝혔다.

배 후보자는 과거 과기정통부가 주관한 긴급 간담회에서 한국 AI 업계가 저평가되고 있다고 지적한 바 있으며, 이번에는 미국 스탠퍼드대 'AI 인덱스 보고서 2025'에 한국의 AI 모델이 글로벌 AI로 주목받고 있다고 언급했다. 특히, LG AI연구원의 엑사원 3.5가 스탠퍼드대 보고서에 포함된 유일한 한국 AI 모델로, 배 후보자가 개발을 이끈 주요 인물이다.

그는 장관 후보 지명 소감으로 "산업 현장에서 쌓아온 경험과 노하우를 대한민국 발전에 기여할 수 있게 되어 무한한 영광으로 생각한다"고 밝혔다. 이어 "이재명 대통령의 AI 세계 3대 강국 실현을 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 다짐했다.

배 후보자는 AI 정책에 대해 모든 산업과 기술 분야에 AI가 결합되어야 하며, 전 분야에 AI를 적용하고 국민이 AI를 활용할 수 있는 환경을 마련하겠다고 강조했다. 또한, 글로벌 수준의 AI 개발을 위해 더 많은 투자가 필요하다고 밝혔다.

그는 AI 외 과학기술 분야에서도 전문성을 갖추고 있으며, 기초 과학 연구와 AI 생태계를 연결하는 역할을 할 것이라고 말했다. 특히 바이오와 제조 분야에서 성과를 이루기 위해 기초 과학 연구의 중요성을 강조했다.

최연소 과기정통부 장관 후보자로 지명된 배 후보자는 전문가들과 협력하고 현장과 소통하며 적극적으로 활동할 것이라고 전했다. 과기정통부 조직 개편에 대해서는 현재 구체적인 언급은 어렵지만, 업무 파악 후 밝히겠다고 덧붙였다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자