[CBC뉴스] 시진핑 중국 국가주석이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 국빈 방한을 앞두고 국내 주요 기업 총수들과 만날 예정이다. 이번 방문은 시 주석의 11년 만의 국빈 방문으로, 실질적인 한중 관계 개선의 계기가 될 것이라는 기대를 모으고 있다.

재계에 따르면, 시 주석은 방한 기간 동안 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장 등 국내 주요 기업인들과 중국 기업 대표들이 함께하는 자리를 마련할 예정이다. 중국 측에서는 CATL의 쩡위친 회장, 시노켐의 리판룽 회장, 징둥닷컴의 류창둥 회장 등이 참석할 것으로 알려졌다.

이 만남을 통해 한동안 경색됐던 한중 경제 협력이 새로운 전기를 맞을 수 있을지 주목된다. 특히 반도체, 배터리, 전기차 등 미래 산업 분야에서 양국 간 공급망 복원과 협력이 가속화될 가능성이 있다. 또한 인공지능(AI), 디지털 전환, 신재생 에너지 확산 분야에서도 기술 개발과 공동 투자 기회를 모색할 수 있을 것으로 기대된다.

한국은 중국에 대한 희토류 의존도가 높은 상황에서, 이번 회동이 희토류 수출 통제 문제 해결의 실마리가 될 수 있을지 관심이 집중된다. 다만, 시 주석의 방한 전후로 한미 및 미중 정상회담이 연이어 열리는 가운데, 경제계 차원에서 양국 관계 개선의 중대한 전환점을 만들기 쉽지 않을 것이라는 관측도 제기되고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자