[CBC뉴스] 인공지능(AI) 노출도가 높은 업종을 중심으로 청년 일자리가 크게 줄었다는 한국은행 분석이 나왔다. 대졸 청년층의 실업률이 상대적으로 높아지고 기존 청년 근로자의 이탈도 늘어난 것으로 나타났다.
한국은행 조사국 고용연구팀은 18일 발간한 'BOK 이슈노트-청년고용 위축, AI 탓인가? 변화하는 경력 사다리와 대응 과제'에서 이같이 분석했다.
보고서에 따르면 2022년 6월부터 2026년 6월까지 청년층(15∼29세) 일자리는 28만5000개 감소했다. 이 가운데 AI 고노출 업종에서 줄어든 일자리가 26만8000개로 전체 감소분의 94.0%를 차지했다.
업종별 청년 취업자 감소율은 정보서비스업이 31.4%로 가장 높았다. 이어 출판업 27.4%, 컴퓨터 프로그래밍·시스템 통합 및 관리업 16.6%, 전문서비스업 11.6% 순이었다.
반면 같은 기간 50대 일자리는 23만개 늘었다. 증가분 가운데 17만3000개(75.2%)가 AI 고노출 업종에서 발생했다.
한은은 AI가 상대적으로 정형화된 초급 업무를 대체하면서 청년층이 초기 충격을 더 크게 받고 있다고 분석했다. 청년층이 주로 맡는 매뉴얼 기반 업무는 AI로 대체하기 쉬운 반면, 조직의 특성과 맥락에 대한 이해가 필요한 숙련 근로자의 업무는 대체가 상대적으로 어렵다는 설명이다.
AI를 어떻게 활용하는지에 따라서도 고용에 미치는 영향에 차이가 나타났다. AI가 직접 과업을 수행하는 '자동화' 비중이 높은 업종에서는 청년고용 감소 폭이 컸다. 반면 초안 작성이나 검증 등 업무 보조수단으로 AI를 활용하는 '증강' 비중이 높은 업종에서는 뚜렷한 청년고용 감소 패턴이 확인되지 않았다.
고학력 청년층의 고용 사정도 상대적으로 악화했다. 한은이 학력을 AI 노출도의 대리변수로 활용해 분석한 결과, 2022년 11월 이후 대졸 청년층의 평균 실업률은 7.0%로 전문대졸 이하 청년층(5.4%)보다 1.6%포인트 높았다.
챗GPT 출시 전인 2019년 1월부터 2022년 10월까지는 대졸 청년층과 전문대졸 이하 청년층의 실업률이 각각 8.2%, 8.0%로 큰 차이가 없었다.
AI 고노출 업종에서 일하던 청년층의 이탈도 늘었다. 코로나19 팬데믹 기간을 제외하고 2016년 1월∼2019년 12월과 2022년 7월∼2026년 6월을 비교한 결과, 해당 업종의 청년층 월평균 유출 규모는 3700명에서 4900명으로 약 32% 증가했다. 같은 기간 월평균 유입 규모는 3만2600명에서 2만9100명으로 약 11% 줄었다.
다만 한은은 최근 청년고용 부진을 AI만의 영향으로 단정하기는 어렵다고 봤다. 코로나19 이후 산업별 고용 조정과 경력직 중심 채용, 재택근무 확산 등 노동시장 변화가 복합적으로 영향을 미쳤을 가능성이 있기 때문이다.
기업의 업무와 조직구조가 AI 활용에 맞춰 재편되는 과정에서 새로운 직무와 노동수요가 생길 가능성도 있다고 평가했다. 특히 새로운 기술에 대한 적응력이 높은 청년층은 AI가 학습과 업무를 보완하는 방향으로 활용될 경우 장기적으로 수혜를 볼 가능성이 있다고 전망했다.
한은은 기존 초급 일자리를 유지하는 데 정책 역량을 집중하기보다 청년층이 AI를 활용해 경험과 숙련을 쌓을 수 있도록 새로운 '경력 사다리'를 만드는 방향으로 대응해야 한다고 제언했다.
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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자
