[CBC뉴스] 미국 인공지능(AI) 인프라 산업이 정치적 환경 변화에 따른 새로운 과제에 직면했다. 데이터센터 확충에 대한 규제 강화 움직임이 나타나는 가운데 AI 클라우드 기업 코어위브가 텍사스주 차기 행정부에 협력을 제안했다. 기업의 설비투자 확대와 지역 주민의 이익을 동시에 고려하는 방향으로 사업 추진 방식을 조정하려는 움직임으로 해석된다.

7일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 코어위브 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO) 마이클 인트레이터는 민주당 소속 지나 이노호사 텍사스 주지사 당선인에게 데이터센터 개발과 관련한 협력 의사를 전달했다.

인트레이터 CEO는 성명을 통해 데이터센터 산업의 성장이 텍사스 주민들에게 실질적인 혜택을 제공해야 한다는 이노호사 당선인의 정책 방향에 공감을 나타냈다.

특히 이미 허가받은 데이터센터 사업을 책임 있게 마무리하고 향후 신규 개발에 적용할 명확하고 지속 가능한 기준을 마련하는 과정에서 차기 주정부 인수팀과 협력하기를 희망한다고 밝혔다.

이는 데이터센터 사업을 둘러싼 규제 환경이 달라지더라도 기존 투자 사업의 안정성을 확보하면서 새로운 정책 기준에 대응하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.

미국 AI 산업은 최근 대규모 인프라 투자 확대와 정치권의 규제 강화 요구가 맞물리는 국면에 들어섰다.

AI 모델 개발과 운영에 필요한 연산 자원이 급격히 증가하면서 데이터센터 건설은 주요 기술기업들의 핵심 투자 분야로 자리 잡았다. 그러나 전력 소비와 용수 사용, 지역 환경에 미치는 영향 등을 둘러싼 논란도 확대되고 있다.

특히 미국 중간선거에서 민주당이 데이터센터 개발에 대한 규제 강화를 주요 정책 의제로 제시하면서 AI 인프라 기업들의 사업 환경에도 변화가 예상된다.

텍사스에서는 이러한 흐름이 더욱 뚜렷하게 나타나고 있다.

이노호사 당선인은 1990년 이후 텍사스 주지사 선거에서 승리한 첫 민주당 후보로 기록됐다. 그는 선거운동 과정에서 주 전역의 데이터센터 개발을 일시 중단하는 방안을 공약으로 제시했다.

당선 이후에는 기업 활동에 우호적인 텍사스의 기존 정책 기조를 유지하면서도 데이터센터 개발에 대한 감독과 규제를 강화하는 방향을 설명했다.

이노호사 당선인은 지난 5일 CNN 인터뷰에서 텍사스가 전통적으로 기업 친화적인 지역이었다는 점을 인정하면서도 앞으로는 기업과 주정부의 협력이 주민들에게 실질적인 이익을 제공하는 방식으로 이뤄져야 한다는 입장을 밝혔다.

이는 기업 투자 유치 자체보다 투자로 발생하는 경제적 효과와 지역사회 부담을 함께 평가하겠다는 정책 방향으로 해석할 수 있다.

데이터센터는 대규모 자본이 투입되는 첨단 산업시설이지만 전력망과 용수 공급시설 등 지역 기반시설에도 상당한 영향을 미칠 수 있다.

이에 따라 신규 시설 건설이 지역경제에 기여하는 효과와 주민들이 부담해야 할 비용을 어떻게 조정할 것인지가 중요한 정책적 쟁점으로 떠오르고 있다.

코어위브의 이번 협력 제안은 이러한 변화에 대응하기 위한 움직임이라는 점에서 주목된다.

특히 이미 사업 허가를 받은 프로젝트와 앞으로 추진할 신규 개발사업을 구분해 협력 방안을 제시했다는 점이 눈길을 끈다.

기존 사업에 대해서는 책임 있는 완료를 강조하고 신규 사업에 대해서는 예측 가능한 규제 기준을 마련하자는 입장을 나타낸 것이다.

다만 이번 제안이 텍사스 주정부의 규제 완화나 데이터센터 개발 중단 방침의 철회를 의미하는 것은 아니다. 구체적인 협력 조건이나 정책 합의 역시 확인되지 않았다.

AI 산업의 성장세가 이어지는 가운데 데이터센터 사업자들은 앞으로 전력 공급과 환경 문제뿐 아니라 지역사회와의 협력, 정치적 규제 변화에도 대응해야 하는 상황이다.

코어위브가 차기 텍사스 주정부에 협력 의사를 전달한 것은 AI 인프라 투자의 지속 가능성이 기술적 수요와 자본 조달 능력뿐 아니라 지역 주민의 수용성과 정책적 합의에도 영향을 받을 수 있음을 보여준다.

향후 텍사스주가 데이터센터 개발 중단 공약을 어떤 방식으로 구체화할지, 기존 허가 사업에 어떠한 기준을 적용할지가 AI 인프라 업계의 주요 관심사로 떠오를 전망이다.

[AI의 조력이 일부 활용됐다. 특정 종목의 매수 또는 매도를 권유하지 않으며 투자 판단과 책임은 투자자 본인에게 있다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자