[CBC뉴스]한화에어로스페이스가 소형무장헬기(LAH)에 적용되는 공대지유도탄 ‘천검’의 2차 양산을 위한 계약을 추가로 체결하며 군 전력 강화를 위한 생산 기반을 확장하고 있다. 회사는 3일, 방위사업청과 2,254억원 규모의 천검 2차 양산 계약을 맺었다고 밝혔다.

이번 계약은 지난해 확보한 1차 양산분 1,623억원까지 포함해 천검 관련 전체 확보 물량이 총 3,877억원에 이른다는 점에서 의미가 크다. 2차로 공급되는 유도탄과 발사대 등은 2028년까지 단계적으로 군에 전달될 예정이다. 방위사업청은 현재 개발이 진행 중인 상륙공격헬기에도 천검 탑재를 고려하고 있어 향후 추가 수요 가능성도 언급되고 있다.

천검은 국내 최초로 독자 개발된 공대지유도탄으로, 국방과학연구소가 개발을 주관하고 한화에어로스페이스가 시제업체로 참여해 2022년 개발을 완료했다. 이중모드 탐색기 적용으로 주·야간 운용이 가능하며, 유선 데이터링크를 기반으로 전자전 상황에서도 안정적으로 임무가 수행될 수 있도록 설계됐다. 또한 발사 이후에도 표적 정보를 수정할 수 있는 기능을 갖춰 다양한 전장 환경에서 대응력을 확보했다.

한화에어로스페이스는 헬기 중심으로 운용되던 천검의 활용 범위를 유·무인 지상차량까지 확장할 수 있도록 발사 플랫폼 확대 작업도 병행하고 있다. 보병전투장갑차나 전차 포탑에 장착하는 방안, 그리고 보병이 직접 운용할 수 있도록 소형화·경량화한 ‘천검-L’ 개발도 추진 중이다.

회사 관계자는 “천검의 양산 안정화를 지속적으로 지원하면서 플랫폼 다변화를 통해 전력 운용성을 높이고, 국내외 고객 요구에 부응하는 수출 기회도 적극 모색할 계획”이라고 설명했다.

[본 기사는 방위산업 및 기업 동향에 대한 정보를 전달하기 위한 일반적 참고 자료이며, 특정 기업의 매수·매도 등 투자 행위를 권유하는 내용을 포함하지 않는다. 국방사업 추진 현황, 계약 규모, 생산 일정 등은 관계기관의 정책·사업 계획에 따라 변동될 수 있다. 모든 판단과 결정은 독자의 책임 하에 이루어져야 하며, 기사 내용만으로 투자나 재정적 결정을 내리는 것은 적절하지 않다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 김현진 기자