[CBC뉴스] 최근 부임한 미셸 스틸 주한미국대사가 4일 조현 외교부 장관을 만나 공식 활동을 시작했다.

스틸 대사는 이날 외교부 청사를 방문해 의전장에게 신임장 사본을 제출한 뒤 조 장관을 예방했다. 양측은 부임 인사를 나누고 한미관계 발전 방안을 논의했다고 외교부는 밝혔다.

박두순 외교부 대변인은 “스틸 대사가 한미동맹과 한미관계에 대한 이해를 바탕으로 양국 관계 강화와 국민 간 우호 증진에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

현재 한미 간에는 대미 투자와 안보 협의, 쿠팡 문제 등이 주요 현안으로 놓여 있다. 양측은 이날 회동에서 이런 사안에 대해서도 의견을 교환했을 것으로 보인다.

스틸 대사는 지난달 31일 기고문에서 한미동맹 발전 의지를 밝히면서 양국 간 솔직한 대화와 상호 이익을 위한 해법 모색이 필요한 과제들이 있다고 언급한 바 있다.

신임 외국 대사는 대통령에게 신임장을 제출하기 전 외교부에 사본을 내고 제한적인 공식 활동을 할 수 있다.

이날 외교부 방문에는 남편인 숀 스틸 변호사도 동행했다. 외교부는 대사 배우자가 신임장 사본 제출 일정에 함께하는 것은 다소 이례적이라고 설명했다.

숀 스틸 변호사는 캘리포니아주 공화당 의장을 지낸 정치인으로 트럼프 행정부 안팎에 폭넓은 인맥을 보유한 것으로 알려졌다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자