[CBC뉴스] 효성중공업이 글로벌 원전 확대 흐름 속에서 다시 주목받고 있다. 

테라파워는 최근 한국 방문을 계기로 현대건설, SK이노베이션과 각각 나트륨 원자로 기술 개발 및 상용화를 위한 협력에 나섰다고 밝혔다.

크리스 레베스크 테라파워 사장 겸 최고경영자(CEO)는 이번 협력에 대해 한국의 주요 기관들과 새로운 국제 협력의 장을 여는 중요한 순간이라는 취지로 설명했다. 이어 테라파워의 첨단 원자력 기술과 한국의 원전 건설·운영 역량을 결합해 글로벌 협력을 강화하고 나트륨 원자로 배치를 가속화하겠다는 방향도 제시했다.

테라파워는 이러한 협력을 토대로 미국과 한국, 글로벌 시장에서 차세대 원자력 기술의 상용화를 확대하고 신뢰성과 경제성, 확장성을 갖춘 첨단 원전 기반을 강화한다는 계획이다.

효성중공업과 관련해서는 이 같은 원전 확대 흐름 자체보다 회사의 기존 사업 구조를 중심으로 볼 필요가 있다.

효성중공업은 초고압 변압기와 차단기 등 전력기기를 주력으로 하고 있다. 발전소에서 생산된 전기를 송배전망으로 연결하기 위해 필요한 전력 설비를 공급한다는 점에서 원전뿐 아니라 화력, 재생에너지, 데이터센터 등 다양한 전력 인프라 투자와 관련된 사업 구조를 갖고 있다.

특히 최근 글로벌 전력기기 시장에서는 노후 전력망 교체와 데이터센터 확대, 재생에너지 설비 증가 등 여러 요인이 동시에 작용하고 있다. 효성중공업의 실적과 주가를 판단할 때도 특정 원전 프로젝트 하나보다는 이러한 전력망 투자 흐름 전반을 함께 살펴보는 것이 중요하다.

원전 역시 전력을 생산한 뒤 송전망에 연결해야 하기 때문에 변압기와 차단기 등 전력기기가 필요하다. 다만 글로벌 원전 건설이 늘어난다고 해서 효성중공업의 수주가 자동적으로 증가한다고 볼 수는 없다. 실제 수혜 여부는 발주처 선정과 공급 계약, 프로젝트 참여 여부를 통해 확인해야 한다.

테라파워의 최근 한국 행보 역시 같은 시각에서 접근할 필요가 있다.

테라파워가 현대건설을 향후 나트륨 원자로 건설 과정의 EPC 협력사로 선정하고 SK이노베이션과도 협력 범위를 확대하고 있지만, 효성중공업이 해당 프로젝트의 전력기기 공급사로 참여한다는 내용은 현재까지 공개되지 않았다.

이에 따라 효성중공업을 테라파워의 나트륨 원자로 관련 직접 수혜주로 분류하기보다는 글로벌 발전설비 및 전력망 투자 확대 과정에서 사업 기회를 확보할 수 있는 전력기기 기업 가운데 하나로 보는 것이 보다 균형적인 접근이다.

시장에서는 원전과 인공지능 데이터센터, 재생에너지 확대가 동시에 진행되면서 전력기기 산업에 대한 관심이 높아지고 있다. 그러나 산업 성장 기대와 개별 기업의 실제 실적은 반드시 일치하는 것은 아니다. 수주 규모와 생산능력, 원가, 납기, 경쟁 상황 등이 실적을 좌우할 수 있다.

결국 효성중공업을 바라볼 때 핵심은 특정 테마와의 연결보다는 본업의 수주 흐름이다. 글로벌 초고압 변압기와 차단기 수요가 유지되는지, 해외 전력망 투자 확대가 실제 신규 수주와 매출로 이어지는지 등을 확인하는 것이 중요하다.

테라파워의 한국 협력 확대는 차세대 원전 분야에서 한국 기업들의 역할이 커질 수 있음을 보여주는 사례다. 다만 효성중공업의 경우 현재 확인된 직접적인 연결고리가 없는 만큼, 원전 산업 확대와 전력 인프라 투자라는 큰 흐름 속에서 별도로 평가하는 것이 적절하다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자