[CBC뉴스]일본 방위상 나카타니 겐은 인도·태평양 지역에서 안보 협력을 강화하기 위한 새로운 구상인 '오션'(OCEAN, One Cooperative Effort Among Nations)을 제안했다. 이는 중국의 군사 압박에 대응하고자 일본이 한국, 호주, 필리핀 등과 협력하여 안보 협력을 주도하려는 계획이다.

나카타니 방위상은 싱가포르에서 열린 아시아 안보회의에서 인도·태평양 전체를 하나로 간주해 가치를 공유하는 나라들이 협력을 강화해야 한다고 강조했다. 그는 "오션 아래에서 각국이 손을 잡고 대화를 거듭해 규범에 기초한 국제질서를 회복해야 한다"며 일본이 그 중심에 설 것임을 약속했다.

이 구상은 기존의 '원 시어터'(One Theater) 구상을 수정한 것으로, 군사적 색채를 줄이고 동남아시아 국가들의 우려를 고려한 것이다. 나카타니 방위상은 미국, 일본, 호주, 필리핀 국방장관 회의에서도 이 구상을 설명하고 지지를 요청했다.

그러나 한국과 동남아시아 일부 국가들은 이 구상에 대해 부정적인 반응을 보일 수 있을 것으로 예상된다. 한국은 한반도가 일본의 전쟁 구역 구상에 포함되는 것에 우려를 표명한 바 있다. 일본이 남중국해에서 군사 관여를 강화할 경우, 중국과의 분쟁에 휘말릴 위험이 커질 것이라는 지적도 나오고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자