[CBC뉴스]이재명 대통령의 부인 김혜경 여사가 주요 7개국(G7) 정상회담 참석을 위해 캐나다를 방문한 가운데, 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 현지 동포들과 만남을 가졌다. 이는 김 여사가 영부인 자격으로 진행한 첫 공개 일정이다.

김 여사는 간담회에서 "해외에 계시는 동포들이 한국 소식을 저희보다 더 잘 알고 계셔서 깜짝 놀랄 때가 많다"며, "멀리 떨어져 있어도 조국을 생각하는 마음이 더 간절하다는 생각이 든다"고 말했다. 이어 "여러분이 힘든 일도 많겠지만, 조국 걱정 때문에 더 힘드셨을 것"이라며, 이번 자리가 조국에 바라는 점을 허심탄회하게 나누는 기회가 되길 바란다고 덧붙였다.

최진영 캘거리 한인회장은 "여사님의 방문이 이민자 사회에 큰 위로와 응원이 된다"며, "오늘 만남이 조국과의 연결고리를 돈독하게 하는 계기가 되리라 믿는다"고 전했다.

김 여사는 동포들의 발언을 경청한 후, "이역만리 타지에서 한국인의 긍지와 자부심을 지키며 살아가는 일이 얼마나 힘든지 실감했다"며, "동포 여러분들이 더 신명 나게 활동할 수 있도록 세심하게 살피고 고민하겠다"고 말했다. 김 여사는 한인회관 방명록에 "우리 동포들이 자랑스러워하는 당당한 조국 함께 만들겠습니다"라고 적었다.

간담회 후, 김 여사는 수행원들과 함께 현지 동포 식당을 방문해 약 20명의 교민과 만남을 가졌다. 이 자리에서 한 교민은 "이 대통령의 방문 소식을 듣고 멀리 토론토에서 왔다"고 전했고, 김 여사는 감사의 뜻을 표했다. 현장에는 30여 명의 교민이 태극기를 들고 나와 이 대통령의 이름을 연호했으며, 일부는 눈물을 글썽이며 김 여사와 포옹하는 모습도 보였다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자