[CBC뉴스] 미국과 중국 간의 관세전쟁이 일시적으로 휴전 상태에 들어갔음에도 불구하고, 미국 내 소비심리는 여전히 회복되지 못한 것으로 나타났다. 미시간대학교가 발표한 5월 소비자심리지수는 50.8로, 이는 4월의 52.2보다 1.4포인트 하락한 수치다. 전문가들은 전월 대비 반등을 예상했으나 실제로는 예상치를 밑돌았다.

미시간대에 따르면, 올해 들어 소비자심리지수는 5개월 연속 하락세를 보이고 있다. 특히, 4월까지 4개월 연속 급락한 것과 비교하면, 5월의 하락폭은 다소 완화된 것으로 분석된다. 이번 조사는 4월 22일부터 5월 13일까지 진행됐다.

이와 동시에, 미국과 중국은 최근 스위스 제네바에서 열린 고위급 무역 협상에서 서로 부과한 관세를 대폭 인하하기로 합의한 바 있다. 하지만 이러한 합의가 소비심리를 크게 개선시키지는 못한 것으로 보인다. 미시간대의 조안 슈 디렉터는 "관세 경감 합의 후 일부 지표가 개선 조짐을 보였지만, 이는 전체적인 상황을 바꾸기에는 충분하지 않았다"고 설명했다.

한편, 소비자들의 인플레이션에 대한 우려는 더욱 심화됐다. 향후 1년간의 기대 인플레이션은 4월의 6.5%에서 5월에는 7.3%로 상승했고, 5년 기대 인플레이션 역시 4월의 4.4%에서 5월에는 4.6%로 증가했다. 슈 디렉터는 "이번 달 인플레이션 기대치의 상승은 민주당과 공화당 지지자 모두에게서 나타났으며, 특히 공화당 지지자 사이에서의 상승 폭이 두드러졌다"고 밝혔다.

트럼프 행정부의 관세 정책으로 인해 미국 경제가 물가 상승과 경기 침체의 위험에 처할 수 있다는 우려가 커지는 가운데, 월가에서는 소비자심리의 변화에 주목하고 있다. 소비심리의 지속적인 하락은 미국 경제에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있기 때문이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자