[CBC뉴스] 미국 국방부가 이란의 미사일, 드론 전력과 에너지 시설 등을 겨냥해 사흘간 집중 공격하는 군사 작전 계획을 수립한 것으로 알려졌다. 그러나 도널드 트럼프 대통령은 11월 중간선거 이전에는 이란 공격을 하지 않겠다는 입장을 공개적으로 밝혔다.

뉴욕타임스(NYT)는 8일(현지시간) 보도에서 미 국방부가 트럼프 대통령의 지시에 따라 이란을 상대로 한 새로운 공격 계획을 마련했다고 전했다. 이 계획은 약 3일간 짧고 강도 높은 공습을 실시하는 것을 골자로 하며, 이란의 미사일 및 드론 전력, 에너지 시설, 혁명수비대 지휘소와 본부 등이 주요 표적으로 포함됐다. 이란 혁명수비대는 전쟁 초기 이후 공격으로 손실된 미사일과 드론 전력을 상당 부분 재건한 것으로 전해졌다.

작전 방안은 지난 2일 캠프데이비드에서 JD 밴스 부통령을 포함한 트럼프 행정부 외교·안보 고위 당국자들이 논의한 것으로 알려졌다. 미군은 실제 공격 명령이 내려질 가능성에 대비해 중동 지역에 전력을 강화하고 있다. 시어도어 루스벨트 항모전단이 최근 샌디에이고를 출항했으며, 이르면 이달 말 조지 H.W. 부시호와 조지 워싱턴호가 합류할 예정이다. 2003년 이후 처음으로 미 항공모함 3척이 중동에 동시에 배치될 전망이다. 이와 함께 해군 장병과 해병대원 2만 명 이상, 수백 대의 항공기가 중동 해역에 집결할 것으로 예상된다.

미군은 이란의 미사일 공격 능력이 전쟁 초기보다 향상된 점을 고려해, 요격미사일 사용량도 늘리고 있다. 최근에는 미군 기지를 겨냥한 공격에 대응하기 위해 전쟁 초기보다 더 많은 요격탄이 필요해졌으며, 미 중부사령부는 유럽과 아시아에 배치된 무기까지 중동으로 이동시키고 있다.

트럼프 대통령은 최근 수개월간 이란 또는 예멘 후티 반군을 상대로 한 대규모 군사작전 계획을 5차례 거부한 것으로 전해졌다. 그는 소셜미디어를 통해 11월 중간선거 전에는 이란을 공격하지 않겠다고 밝히며, 양국이 생산적인 논의를 진행 중이라고 언급했다. 트럼프 행정부 내에서는 군사행동이 이란 지도부의 태도 변화에 효과가 있을지에 대한 의문도 제기되고 있다. 일부 당국자들은 경제적 압박 전략이 효과를 내고 있다고 평가하며, 이란의 양보를 위해 추가 시간이 필요하다는 입장이다. 반면, 군사작전 재개를 주장하는 측은 이란 경제가 약화된 상황에서 단기간 집중 공격이 이란의 군사력과 호르무즈 해협 통제 능력에 큰 타격을 줄 수 있다고 보고 있다.

NYT는 미군 지휘부가 트럼프 대통령이 다시 입장을 바꿀 가능성에 대비해 수일 내 대규모 작전을 개시할 준비를 갖추고 있다고 전했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자